La Fête-Dieu est aussi appelée Fête du Saint-Sacrement, ou Corpus Christi, ou encore Corpus Domini.

Cette fête religieuse catholique et parfois anglicane est célébrée le jeudi qui suit la Trinité, soit 60 jours après Pâques, ou le dimanche suivant dans certains pays comme la France.

Son nom officiel dans l’Eglise catholique est « Solennité du Corps et du Sang du Christ ».

Cette belle fête commémore la Présence Réelle de Jésus-Christ dans le Sacrement de l’Eucharistie.

D’où vient-elle ?

A l’origine, un miracle a eu lieu à Bolsena, en Italie, en 1263. Un prêtre de Bohème du nom de Pierre de Prague avait fait un pèlerinage et il était en proie au doute, notamment sur la présence du Christ dans l’Eucharistie.

Lors d’une messe qu’il célébra, au moment de la consécration, l’hostie prit une couleur rosée et des gouttes de sang tombèrent. Le prêtre a immédiatement interrompu la messe pour porter les Saintes Espèces (le pain et le vin consacrés pendant la messe) dans la sacristie. Le Pape Urbain IV est venu constater ce qui s’était passé.

Le Pape, ancien confesseur de Sainte Julienne de Cornillon, institue alors à sa demande la fête du Corpus Domini, le 8 septembre 1264.

Ce miracle est relaté par les fresques de la cathédrale d’Orvieto en Italie.

Tradition en France

En France, la Fête-Dieu était autrefois accompagnée de processions publiques au cours de laquelle l’hostie était solennellement portée, dans un ostensoir, au milieu des rues. Traditionnellement, des enfants jettent des roses pour former un tapis devant le passage de l’hostie.

Depuis 1936, ces processions se font rares. Elles sont particulièrement solennelles à Paris et dans quelques grandes villes, mais aussi dans de nombreux villages. Au Pays basque par exemple, tous les habitants y participent.

Les saints et l’Eucharistie

De grands saints connus ont un lien privilégié avec l’Eucharistie. Nous pouvons citer par exemple Saint François d’Assise, Sainte Claire ou Saint Thomas d’Aquin. Ces trois saints sont également du XIIIe siècle, le siècle où a eu lieu le miracle de Bolsena.

Plus récemment, au XIXe siècle, Saint Pierre-Julien Eymard est l’apôtre de l’Eucharistie.

Que doit-on retenir ?

Le jour de la Fête-Dieu honore la Présence réelle de Notre Seigneur Jésus-Christ dans le sacrement de l’Eucharistie. Cela doit être un axe central de la foi de tout catholique. Pour la Fête-Dieu, tout catholique est invité à venir rendre visite au Christ qui sera présent lors de la messe, au moment de la consécration du pain et du vin.

Ainsi pour nous rendre nous aussi présents au Christ, rien de plus simple : allez à la messe !

Prière pour la fête du Saint-Sacrement

Mon Seigneur et mon Dieu, je me prosterne humblement et vous adore.

Je me sens impuissant à considérer votre immense bonté, votre amour infini dans la sainte Hostie.

Plus je me reconnais incapable d’égaler ma gratitude à cet incompréhensible bienfait, plus je vous supplie avec instance de mettre vous-même dans mon cœur, les sentiments qui me manquent.

Faites que votre amour me détache du monde et de moi-même, et me suggère les paroles qui peuvent mieux vous exprimer mon désir de vous aimer et d’être, à la vie, à la mort, tout à votre divin Cœur.

Amen